In den vierziger Jahren des vorigen Jahrhunderts starb jede dritte Wöchnerin am Kindbettfieber. Die unermüdliche Suche führt den Wiener Arzt Semmelweis zu dessen Ursache: Die Ärzte selbst tragen winzige Partikel von Leichengift aus der Anatomie zu den Wöchnerinnen. Die einflussreiche Wiener Ärzteschaft verhindert aus Angst vor Prestigeverlust, dass diese wichtige Entdeckung publik gemacht wird. Fast zwei Jahrzehnte muss Semmelweis auf die Anerkennung seiner Leistung warten. Während einer Rede 1865 auf einem Kongress, bei dem er die anwesenden Kollegen zur Sauberkeit auffordert, bricht er - an Leib und Seele geschwächt - zusammen.(Quelle: Das zweite Leben der Filmstadt Babelsberg. DEFA-Spielfilme 1946-1992, Berlin 1994)
Es liegt keine inhaltliche Begründung vor.